S kariérou začínala ve velkých tanečních orchestrech, než natrvalo zakotvila u české lidovky. Do povědomí širší veřejnosti se Zorka Kohoutová dostala díky spolupráci se Smyčcovým orchestrem Karla Valdaufa.
Posléze si Zorka Kohoutová založila vlastní doprovodný dechový orchestr Kutilka. Prorazila dokonce v Německu a vystupovala i v USA. Jejími nejznámějšími hity zůstanou Tvé vlasy kvetou, maminko a Nevybouřené mládí. Tuto píseň zpívala také s Josefem Zímou.
Zorka Kohoutová byla třikrát provdaná. V roce 1949 si vzala Otu Kinského, v letech 1961 až 1971 měla za manžela skladatele Karla Valdaufa a poté čtyři roky Jaroslava Vaňátka. Zpěvačka přivedla na svět syny Jana a Dana.
Nekorunovaná královna české dechovky Zorka Kohoutová zemřela 19. srpna 2019 po dlouhé nemoci v pražských Bohnicích. Bylo jí 88. let.