Po absolvování Hornicko-geologické fakulty na Vysoké škole báňské v Ostravě Petr Rafaj několik let pracoval v soukromém sektoru.
PERT RAFAJ A SKANDÁL S LUXUSNÍ LIMUZÍNOU
Do politiky Petr Rafaj vstoupil v komunálních volbách 1998, kdy byl za ČSSD zvolen zastupitelem a stal se místostarostou města Frýdek-Místek. Ve volbách v letech 2002 a 2006 post zastupitele obhájil.
Ve volbách 2002 Petr Rafaj získal poslanecký mandát, a to opět za sociální demokraty. Úspěšný byl též v parlamentních volbách 2006. V dolní komoře se zaměřil na ekonomiku, působil mj. v rozpočtovém výboru a byl předkladatelem zákona o zneužití významné tržní síly.
Ve Sněmovně setrval do července 2009, kdy na mandát rezignoval. Tehdejší prezident Václav Klaus jej totiž 9. července 2009 jmenoval předsedou Úřadu pro ochranu hospodářské soutěže. V souvislosti s tím Petr Rafaj rezignoval i na post zastupitele Frýdku-Místku a opustil řady ČSSD, do níž vstoupil roku 1997.
Za podpory někdejšího premiéra Bohuslava Sobotky a většiny členů jeho kabinetu byl Petr Rafaj prezidentem Milošem Zemanem jmenován předsedou ÚOHS i na další funkční období, tedy roky 2015 až 2021.
Petr Rafaj je ženatý a má dvě dcery.