Již v pěti letech začala Golshifteh Farahani sudovat hru na klavír. Později nastoupila do hudební školy v Teheránu.
Před kamerou Golshifteh Farahani debutovala ve čtrnácti letech, a to hned hlavní rolí ve filmu Hruška režiséra Dariushe Mehrjui, za kterou získala Křišťálovou skálu pro nejlepší herečku v mezinárodní sekci 16. mezinárodního filmového festivalu Fajr v Teheránu.
Úspěch Golshifteh Farahani slavila s rolemi ve filmech M jako matka (2006), Tělo lži (2008), O Elly (2009), Kámen trpělivosti (2012), Paterson (2016), Dívky slunce (2018), Extrakce (2020), Vyproštění (2020), Bratr a sestra (2022) či Vyproštění 2 (2023).
Za film Kámen trpělivosti byla Golshifteh Farahani v roce 2014 nominována na cenu pro nejslibnější herečku v rámci udílení Césarů.
Na televizní obrazovce se Golshifteh Farahani stala hvězdou seriálu Invaze. Svůj hlas propůjčila jedné z klíčových postav animovanému seriálu Gen: Lock.
Golshifteh Farahani je dcerou Behzada Farahaniho, divadelního režiséra a herce, a Fahimeh Rahim Nia. I její sestra Shaghayegh Farahani se vydala do herecké branže.
Manželem Golshifteh Farahani byl v letech 2003 až 2013 filmový producent Amin Mahdavi a v letech 2015 až 2017 psychoterapeut Christos Dorje Walker.