Emma Stone již od mala tíhla k herectví. Poprvé se s herectvím setkala v jedenácti letech, když byla členkou Valley Youth Theatre, regionálního divadla v rodném státě Arizona. Zde se poprvé objevila ve hře The Wind in the Willows. Po této zkušenosti se rozhodla, že u herectví chce již zůstat, a během dospívání začala vzhlížet k ikonám komediální scény, jako například k Charliemu Chaplinovi, Gildě Radner nebo Billovi Murrayovi. Díky těmto velkým vzorům se pokusila přesvědčit své rodiče k tomu, aby ji podpořili v jejím snu stát se herečkou a pomohli jí odstartovat svou kariéru tím, že se odstěhuje do Los Angeles. Tenkrát patnáctiletá Emma vytvořila pro rodiče jako přesvědčovací metodu prezentaci v programu PowerPoint, kterou doprovázel známý singl „Hoollywood“ od zpěvačky Madonny. Ta natolik zafungovala, že se na své šestnácté narozeniny společně s matkou přestěhovala do LA. Během prvních pár let si ale uvědomila, že cesta za slávou není zdaleka tak lehká, jak si myslela. Objevila se pouze v několika episodním rolích v seriálech Medium a Louie. Její časté neúspěchy pro ni, jak později uvedla, znamenají nejtvrdší, a zároveň nejužitečnější lekci ve svém dosavadním životě. Později se ale Emmě začalo dařit, a v roce 2007 ztvárnila jednu z hlavních rolí v seriálu Drive. Ten samý rok ztvárnila také roli Jules v komedii Superbad, kde se dostala do povědomí veřejnosti. Objevila se v dalších, poněkud menších rolích, například ve filmu Domácí mazlíček (2008), Bejvalek se nezbavíš (2009) nebo v hororové komedii Zombieland (2009). Větší roli Emma ztvárnila ve filmu Papírový hrdina (2009) po boku Jeffa Danielse. Tentýž rok se přestěhovala do New Yorku, a o rok později zazářila v teenagerovské komedii Panna nebo Orel (2010), kde za svůj výkon byla nominována na Zlatý Glóbus v kategorii Nejlepší herečka v komedii nebo muzikálu. Namluvila také postavu Mazie v animovaném filmu Marmaduk (2010). Emmin splněný sen ve své kariéře byl, když v roce 2011 a 2012 moderovala episodu kultovního seriálu Saturday Night Live, ke kterému má již od dětství vřelý vztah.
Úspěšných rokem pro Emmu byl rok 2011, kde se představila v romantické komedii Crazy, Stupid Love po boku Ryana Goslinga. Zahrála si také v úspěšné komedii Kamarád taky rád (2011). Poté následovala její hlavní ženská role v oscarovém dramatu Černobílý svět a v romantické komedii Bláznivá, zatracená láska (2011). Její role Gwen Stacy v komiksovém velkofilmu The Amazing Spider-man (2012) ji v Hollywoodu ještě více zviditelnila, a přinesla ji nejeden úspěch, ale také nového partnera, svého hereckého kolegu Adrewa Garfielda. Dalšími filmy, kde Emma ztvárnila role, jsou například Gangster Squad: Lovci Mafie (2013), animovaný hit Croodsovi (2013), nebo Kouzlo měsíčního svitu (2014). Zahrála si také roli dcery vracející se z odvykací kůry ve filmu Birdman (2014), který dostal v roce 2015 Oscara za nejlepší film, a v pokračování komiksového velkofilmu The Amazing Spider-man 2 (2014) ztrárnila již podruhé roli Gwen Stacy po boku svého partnera Edrewa Garfielda. Emily Stone si přísně chrání své soukromí. Své jméno „Emma“ si zvolila poté, co se dověděla, že jméno Emily Stone v Screen Actors Guild (Odborářská organizace herců), bylo již zabrané. Její rodina a přátelé ji ale i nadále říkají Emily. Emma miluje černobílé filmy a věnuje se propagaci boje proti rakovině prsu, nemoci, kterou onemocněla její matka Kristy Stone. Přestože je Emma známá jako zrzka, je původně blondýna. Při své první herecké roli si obarvila vlasy na tmavě hnědou, ale na její zlomovou roli ve filmu Superbad (2007) ji producent donutil obarvit si vlasy na zrzavo. Ke své blond se Stone vrátila až ve filmu The Amazing Spider-man (2012).