Louisianskou státní univerzitu Patricia Clarkson navštěvovala dva roky, kde studovala rétoriku. Poté přestoupila na Fordhamskou univerzitu do New Yorku. Zde absolvovala obor divadelní herectví. Pak odešla na Yale studovat drama.
PATRICIA CLARKSON NA REFLEX.CZ
Na filmovém plátně Patricia Clarkson debutovala v thrilleru režiséra Briana De Palmy Neúplatní (1987), v němž si zahrála manželku hlavního hrdiny v podání Kevina Costnera.
Po třech desítkách rolí, mj. v dramatu Zelená míle s Tomem Hanksem v hlavní roli nebo v romantické komedii Neodolatelná, se Patricia Clarkson dočkala nominace na Oscara za nejlepší ženský herecký výkon ve vedlejší roli ve snímku Večeře pro April (2003).
Poté mohli diváci Patricii Clarkson na filmovém plátně vidět v řadě snímků, např. v jedné z klíčových postav v dramatu Lorencino knihkupectví, ve snímku Řidičský průkaz nebo ve sci-fi Jonathan.
V roce 2019 Patricia Clarkson přijala pozvání na 54. mezinárodní filmový festival Karlovy Vary, kde z rukou jeho prezidenta Jiřího Bartošky herečka převzala Křišťálový globus.