V roce 1945 začal hrát divadlo, ve stejném roce se narodila jeho pozdější partnerka Hana Maciuchová. Filmu se Jiří Adamíra začal věnovat v 50. letech 20. století, ale zanedlouho se k divadelnímu životu vrátil, konkrétně do Státního divadla v Ostravě, kde účinkoval deset let.
JIŘÍ ADAMÍRA BYL ZAMLADA SAMÝ PRŮŠVIH
Z Ostravy Jiří Adamíra zamířil do Prahy, kde se stal součástí Realistického divadla, a to až do roku 1990. Ztvárňoval především role intelektuálů s aristokratickými rysy.
Měl krásný hlas, se kterým si mimo dabingu mohl dovolit namlouvat audioknihy nebo recitovat umělecké texty do rozhlasu. Ke konci svého života si Jiří Adamíra zahrál několik rolí v Národním divadle.
Poslední film natočil ještě v roce své smrti. Jednalo se o Kadeř královny Bereniké, kde si zahrál s Jiřinou Jiráskovou, Hanou Maciuchovou, Josefem Vinklářem a Františkem Němcem.
Za výkon ve filmu Modlitba pro Kateřinu Horovitzovou, který v roce 1965 režíroval Antonín Moskalyk, byla Jiřímu Adamírovi udělena Státní cena Klementa Gottwalda. Oceněn byl ještě Cenou Jaroslava Průchy v roce 1987 a v roce 1989 si vysloužil titul zasloužilého umělce.
Za svůj život se Jiří Adamíra dvakrát oženil. Jeho životní družkou se nakonec stala Hana Maciuchová. I tu opakovaně žádal o ruku, ale ona ho vždy odmítla. Syna Marka Adamíru měl se svou druhou ženou Ljubou Benešovou.
Jiří Adamíra zemřel 14. srpna 1993 na rakovinu páteře. Bylo mu 67 let.