Robert De Niro je dvojnásobným držitelem Oscara a na další čtyři byl nominován. Jeho kariéra začíná školními divadelními představeními. Před kamerou se objevuje poprvé v 60. letech. Ale nejvýraznější a zlomový je až rok 1974. Kmotr (i jeho pokračování) je kultovním filmem a za roli v něm získal Robert De Niro svého prvního Oscara. S Al Pacinem tu navázal na slavnou mafiánskou ságu oceněnou šesti Oscary. Podle mnohých snímek překonal předcházející díl a režisér Coppola předvedl jeden ze svých nejlepších výkonů. Druhého Oscara mu vynesl životopisný boxerský snímek Zuřící býk z roku 1980.
Další skvělé role na něj čekaly ve filmech Taxikář, Mafiáni nebo Neúplatní. Robert De Niro proslul velkou snahou o svou hereckou věrohodnost. Z toho důvodu se například učil na Sicílii tamní dialekt, několik týdnů dělal ve městě taxikáře, podstoupil boxerský výcvik a naučil se hrát na saxofon. To vše proto, aby jeho dole působily důvěryhodně. Život si ale dokáže užívat, i když se zrovna na žádnou roli nepřipravuje. Během svého života se stihl dvakrát oženit. Poprvé s černoškou Diahnne Abbott a v roce 1997 si vzal Grace Hightower. V 90. letech také randil s modelkou Naomi Campbell. V roce 1990 byl hostem MFF v Karlových Varech. Do Čech se ale rád a pravidelně vrací. A pokud jde o české diváky, promlouvá na ně nejčastěji hlasem Aloise Švehlíka, někdy ale také Františka Němce.