Vyučil se elektrikářem. Zdeněk Podal pracoval mj. jako správce Rekreačního areálu Stříbrný rybník na Královéhradecku.
V politice Zdeněk Podal začal působit coby krajský místopředseda Strany Práv Občanů. V roce voleb 2016 vstoupil do hnutí SPD, za které neuspěl s kandidaturou do Zastupitelstva Královéhradeckého kraje. Stejně dopadl i v komunálních volbách 2018.
Zdeněk Podal vkročil hned do vysoké politiky, a to v parlamentních volbách 2017, kdy získal post ve Sněmovně. Pro krajské volby 2020 si je hnutí vybralo jako svou jedničku, tedy adepta na hejtmana Královéhradeckého kraje. Šéfem kraje se nestal.
V dolní komoře Zdeněk Podal působil do podzimu 2021.