Po maturitě na Střední zemědělské technické škole v Žatci Vladimír Drápal dělal agronoma v Agrochemickém podniku Louny. Posléze byl mj. dramaturgem Městského kulturního zařízení Luna, provozoval knihkupectví se soukromou galerií a rockový klub Mandarin.
Od 80. let 20. století Vladimír Drápal spolupracoval s disentem, podílel se na organizování tajných koncertů, distribuci samizdatových tiskovin a nahrávek, podpoře nespravedlivě vězněných, publikoval v undergroundových magazínech, což mu přineslo potíže s StB. Tehdy vznikla jeho přezdívka Lábus.
Vladimír Drápal řídil Kino Svět, dále vedl rockový klub Opera a prodejnu s vegetariánskou stravou. V roce 2001 založil vydavatelství nezávislé kultury Guerilla Records, které se zaměřuje zejména na alternativní rock a undergroundovou hudbu.
Roku 2002 Vladimír Drápal vyhrál výběrové řízení na šéfa Vrchlického divadla, jímž byl do roku 2018. Mezitím získal magisterský titul na Univerzitě Jana Amose Komenského v Praze a inicioval založení Galerie města Loun. Pod jeho vedením se zrekonstruoval Kulturní dům Zastávka.
V roce 2019 začal Vladimír Drápal působit jako kurátor a produkční Galerie města Louny. Zabývá se pořádáním kulturních akcí a nadále publikuje v řadě periodik.
Do komunální politiky Vladimír Drápal vstoupil ve volbách 1990 a byl čtyři roky lounským zastupitelem. Do voleb 2020 si jej ODS vybrala jako svého kandidáta na křeslo senátora za obvod č. 6 - Louny.
SEZNAM KANDIDÁTŮ PODLE OBVODŮ NAJDETE ZDE>>
První manželkou Vladimíra Drápala byla Jolana (rozená Volkmannová), s níž má syna Ondřeje. Druhou pak sociální pracovnice a fotografka Věra Drápalová.
O SENÁTNÍCH VOLBÁCH 2020 ČTĚTE ZDE>>