V roce 2000 vystudoval Akademii výtvarných umění v Praze. Už o rok dříve působil jako kurátor galerijního sdružení Artlab, se kterým uspořádal Jan Kadlec několik výstav. Je také členem výtvarné skupiny Reality. Jako filmový architekt a designér pracoval i pro svého otce Jana. Vlastní produkční firmu založil Jan Kadlec společně s kolegou Tomášem Rotnáglem v roce 2008.
Architektonicky ztvárnil Jan Kadlec například seriály Soukromé pasti, To nevymyslíš nebo Ordinaci v růžové zahradě. Své umění propůjčil i filmům Experti, Ztracení nebo Krev zmizelého. Při natáčení posledního ze jmenovaných ho poznala jeho budoucí manželka Ester Geislerová. Vzali se v roce 2005. O dva měsíce později se jim narodila dvojčata – dcera Mia Rosa a syn Jan Etien.
Ester Geislerová předtím dva roky chodila s režisérem Jakubem Sommerem. Je sestrou herečky Anny Geislerové a zpěvačky Lenky. Herečka Zuzana Geislerová je pak jejich teta a dabér Pavel Soukup strýc.