Vystudoval gymnázium a nástavbu v oboru informatika. S atletikou Roman Šebrle začal v šestnácti letech, když závodil ve skoku do dálky. Roku 1996 se stal členem Dukly Praha. V Götzisu 2001 překonal jako první hranici 9000 bodů a vytvořil tak nový světový rekord v hodnotě 9026 bodů. Překonán byl o 11 let později Američanem Ashtonem Eatonem (9039).
Po obhajobě titulu evropského šampiona v Göteborgu v roce 2006 se Roman Šebrle stal zároveň prvním desetibojařem, který dokončil 35 závodů s celkovým součtem přes 8000 bodů. Jako jediný v historii překonal také šestkrát exkluzivní hranici 8800 bodů a k 21. srpnu 2009 již 45krát 8000 bodů. V tomto ohledu drží historický primát.
Mezi největší desetibojařské úspěchy Romana Šebrleho patří stříbro z LOH v Sydney (2000) nebo zlato z LOH v Athénách (2004). Dále je mistrem světa z Ósaky (2007) a dvojnásobným mistrem Evropy (2002, 2006). V sedmiboji vybojoval na halových mistrostvích světa dvě zlata (2001, 2004) a na mistrostvích Evropy dokonce tři (2002, 2005, 2007).
V roce 2004 ho prezident Václav Klaus vyznamenal medailí Za zásluhy (tu od Klause dostalo jen pár sportovců - kromě Šebrleho ještě Jaromír Jágr, Dana Zátopková, Barbora Špotáková a Josef Váňa).
Jakožto člen Armádního sportovního centra (ASC) Dukla je také vojákem z povolání s hodností majora, do které byl povýšen po zlatém vítězství na olympiádě v Athénách. Po ukončení úspěšné desetibojařské kariéry hraje Roman Šebrle golf a stal se moderátorem.
Od konce června 2014 do května 2020 Roman Šebrle moderoval hlavní zpravodajskou relaci na TV Prima. Poté začal moderovat sportovní relaci na stanici CNN Prima News.
Manželkou Romana Šebrleho se roku 2000 stala česká atletka Eva Kasalová. Spolu mají syna Štěpána a dceru Kateřinu.
V prosinci 2021 Blesk zjistil, že se Roman Šebrle rozvádí. Záhy z něj byl zase svobodný muž.